Dăruirea este un concept cu care încă mă lupt

Dăruirea a fost un concept pe care mama mea a încercat să mi-l insufle când eram tânără, dar dintr-un motiv ciudat nu s-a blocat niciodată. Dacă am învățat ceva de la zile de naștere, a fost acesta: a fost mult, mult mai bine să primești decât să dai.

Prima dată când am dat (de bunăvoie) cuiva, aveam 12 ani. Familia noastră a călătorit din Carolina de Nord la Virginia Beach pentru un spectacol de ambarcațiuni. Îl ajutam pe tata să se împacheteze pentru ziua în care un negru bătrân într-un tricou Acapulco s-a apropiat de mine.

- Hei, a spus el. "Amintește-ți de mine? Este Pappy! ” Nu mi-am amintit de acest coleg Pappy. Cum m-a cunoscut? „Spune, tânărule, nu vei împrumuta bătrânului Pappy un dolar”.

Un coleg de clasă mi-a cerut zece centi și i-aș spune să se piardă. Dar Pappy m-a avut sub vraja. Nimeni atât de bătrân nu a întrebat vreodată pe mine pentru bani. Tata se spânzura, urmărind cum îmi scoteam portofelul cu velcro și îi înmânasem vechiului Pappy un dolar.

Pappy mi-a strâns mâna, iar când a plecat, tatăl s-a ridicat și, pe un ton curios, a spus: „De ce i-ai dat un dolar?”

- El a spus că îl cheamă Pappy. Am simțit că l-am cunoscut. M-am simțit foarte prost.

Doisprezece ani mai târziu am fost în straniul oraș Austin, Nevada. Am renunțat recent la primul meu loc de muncă după facultate și am făcut o croazieră în toată țara, găsindu-mă. Pe jumătate înfiorată de la volan și singurătate, am parcat pe Main Street și am făcut o plimbare.

Mi-am închis cheile în mașină. Poliția nu a purtat jims subțiri. „I-au luat departe de noi”, a spus polițistul din spatele biroului. „Am zgâriat prea multe mașini.” El a notat numele și adresa unui om numit Ieremia. „Poate face aproape orice”, a spus polițistul.

Am urcat pe un deal și l-am găsit pe Ieremia pe o scară din interiorul unei case scăpate. Avea barba și ochii albaștri foarte amabili. „Bună ziua, frate”, a spus el când m-a văzut la ușă.

I-am spus situația mea și, după câteva convingeri, ne-am îndreptat spre mașina mea. Nu știu de ce, dar i-am povestit despre o fată pe care o vedeam și cum aș fi vrut poate să fiu scriitor, lucru pe care nu l-am spus niciodată nimănui. I-am spus acest lucru în timp ce a intrat în mașina mea, apăsând încuietorul cu un cuier pentru haina.

„Mulțumesc”, am spus și i-am oferit 20, ceea ce pentru mine a fost mult.

- Nu, a spus el. „Păstrezi asta. În schimb, vreau să-mi faci o favoare.

“Okay ...“

„Fă ceva amabil pentru altcineva. Așa îmi puteți rambursa. ”

Mi-am dat portofelul. Încă o dată m-am simțit foarte prost.

Nu mi-a scăpat atenția că universul a amenajat această situație și, încă o dată, am lovit-o.

Recent, ștergeam sticlele din apartamentul meu de la Düsseldorf pentru a reveni pe piață. În timp ce le așez într-o pungă, am găsit o avere lipită pe fundul unei sticle de bere, care era ciudat. Nu mai avusesem mâncare chinezească de ceva vreme, cu atât mai puțin o prăjitură de avere, dar acolo a fost.

„DACĂ VĂ DĂȚI CONTINUAT”, se citește, „VEI VĂ VEDEȚI CONTINUT”.

Mesajul a rămas cu mine în timp ce mergeam pe piață. De unde a venit? A fost un semn?

Eram în secțiunea de materiale de curățenie, căutând detergent pentru vase, când o femeie foarte bătrână a coborât încet pe culoar. Avea părul gri până la umeri și un pulover roz ponosit. În mâinile ei a purtat o revistă de bârfe lucioase.

- Etichetă Guten, spuse ea, oprindu-se lângă mine. Ochii ei erau ca niște marmură umedă. O singură lacrimă i se rostogolise pe față. Nu știa că era acolo. A spus ceva în germană pe care nu l-am înțeles și apoi a cerut bani, ceea ce am înțeles perfect.

„Zehn euro, mușcă”. Cerea zece euro (aproape 14 dolari SUA).

Amuzat, i-am explicat că nu am prea multe. M-a căutat pe față și m-a întrebat de unde sunt. I-am spus, și a încercat să mă bage până la nouă.

- Vreau să cumpăr această revistă, spuse ea, ... și niște flori.

- Îmi pare rău, am spus și am trecut prin magazin. Când am introdus sticlele în mașina cu sticle, mi-am amintit de avere și m-am gândit: Acest lucru este prea ciudat pentru a fi o coincidență. Deodată m-am simțit foarte prost. Nu mi-a scăpat atenția că universul a amenajat această situație și, încă o dată, am lovit-o.

După ce mi-am colectat buletinul de depozit, m-am hotărât să-l urmez pe bătrână. Din spatele ouălor, am urmărit-o să ceară unei femei cu tocuri înalte și blugi pentru zece euro. Ea a spus că nu, la fel și omul din culoarul pentru paste. S-a apropiat chiar și de unul dintre băieții din stoc. Era orice, dacă nu persistentă. M-am gândit sigur că cineva îi va da banii, întrucât germanii sunt de obicei destul de caritabili. Dar nimeni nu a făcut-o.

Am urmat-o până la raftul periodicelor, unde își întorsese revista de bârfe. Din când în când m-am apropiat și am spus: „Oh, salut din nou. Ai noroc?

A ridicat mâinile de parcă ar spune: Hei, ce poți face?

- Iată, am spus și i-am înmânat-o suficient pentru a cumpăra fie revista, fie flori.

- Încă cinci euro? spuse ea ridicând o sprânceană. Lacrima era încă pe fața ei.

„Bitte schön”, am spus, ceea ce înseamnă că ești binevenit.

- Danke, spuse ea.

Privi revista, apoi se apropie de chioșcul de flori. Când a ales un mic buchet de trandafiri, m-am întrebat la ce se gândește. Ce fel de persoană credea că sunt? Credea că sunt un scriitor de succes căruia i-a plăcut să predea bani străinilor? A presupus că tinerii îi datorau ceva? A crezut că sunt un skate ieftin? Ar fi trebuit să dau mai mult sau ar putea fi că toată această experiență a fost doar o practică?